Известно, что первые печати появились еще в период до нашей эры. Как обычно, незнание порождает догадки. Возникла гипотеза, что древние люди оставляли видимые отпечатки рук и ног при помощи охры, чтобы осведомить других о своей собственности. Кочевники начали использовать танги, которые стали прообразом современной штемпельной продукции. Ими помечали всевозможное имущество:

• скот;
• межевые столбы;
• недвижимое имущество и многое другое.

Во времена империй печати имели только те, у кого в руках была сосредоточена власть правления. В этот период появился первый перстень, который имел способность оставлять оттиск. Также начали изготавливать штемпельную продукцию из камня, металла и других материалов. Для этого наносили на поверхность рельефный рисунок, который мог оставлять узорчатый след. Со временем печати стали сигнализировать о принадлежности к тому или иному роду и передаваться по наследству. Именно этот период дал толчок для развития штемпельных изделий, которые с каждым столетием приобретали все более замысловатые формы и обрастали новыми элементами. Технология изготовления совершенствовалась, а популярность и спрос росли. Практически вся знать имела родовые печати. Для обычных людей, конечно, такие прихоти не были доступны. Изготовление штемпельных изделий стало делом тонким, требующим мастерства.

Восточная Азия

Как только была изобретена письменность, здесь начали использовать печати на основе чернил. Ингам (Корея), иньчжан (Китай), ханко (Япония) — это все названия штемпельных изделий, которые получили распространение в Восточной Азии. Для предпринимателей азиатских стран печати стали целой культурой и искусством. Оттиск некоторых из них содержит профиль владельца, его имя, должность, название компании. Более искусный вариант — это наличие стихотворения или девиза. Важным является и цвет чернил. Для печатей используют красные на масляной основе, а для письма — черные. Таким образом, создается контраст между написанными буквами и проставленным оттиском. Азиаты трепетно относятся к штемпельным изделиям. Они украшают их всевозможными способами:

• гравировкой;
• нанесением изображений;
• каллиграфией.

Современность

Хотя сейчас и существует множество технологий изготовления печатей, азиаты могут использовать древние изделия из слоновьей кости или камня. В Восточной Азии настолько распространены и важны печати, что прибывший бизнесмен просто обязан изготовить для себя личный вариант.